క్రికెట్ ప్రేమికులకు నేడు అసలైన పండగ వాతావరణం నెలకొంది. ఒకే రోజు రెండు హై-వోల్టేజ్ మ్యాచ్లు ఆసక్తి రేపుతున్నాయి. స్వదేశంలో అఫ్గానిస్థాన్తో మూడు మ్యాచ్ల టీ20 సిరీస్ను భారత్ ఆరంభించనుంది. మరోవైపు దుబాయ్ వేదికగా జరిగే మహిళల ఆసియా కప్ ఫైనల్లో శ్రీలంకతో హర్మన్ప్రీత్సేన అంతుచూసేందుకు సిద్ధమైంది. క్రికెట్ అభిమానులకు ఈ రెండు మ్యాచ్లు కన్నుల పండువగా నిలవనున్నాయి.
అఫ్గానిస్థాన్తో దిల్లీలోని అరుణ్ జైట్లీ స్టేడియం వేదికగా జరగనున్న తొలి టీ20 పోరుపై సర్వత్రా ఉత్కంఠ నెలకొంది. ఇబ్రహీం జాద్రాన్ సారథ్యంలోని అఫ్గాన్ జట్టులో రషీద్ ఖాన్, ముజీబ్ రెహ్మాన్ వంటి మేటి స్పిన్నర్లు ఉన్నారు. ఈ పిచ్ స్పిన్కు అనుకూలంగా ఉండటంతో భారత బ్యాటర్లు అప్రమత్తంగా ఆడాల్సిందే. మరోవైపు గాయం నుంచి కోలుకున్న స్టార్ పేసర్ జస్ప్రీత్ బుమ్రా పునరాగమనం చేస్తుండటం జట్టులో ఉత్సాహం నింపుతోంది. ఓపెనింగ్ స్థానంలో సంజు శాంసన్, వైభవ్ సూర్యవంశీలలో ఎవరు బరిలోకి దిగుతారనే దానిపై ఆసక్తి నెలకొంది. శ్రేయస్ అయ్యర్ నాయకత్వంలోని యువ జట్టు ఈ సిరీస్ను ఘనంగా ప్రారంభించాలని భావిస్తోంది.
ఇక మరోవైపు మహిళల ఆసియా కప్ ఫైనల్లో శ్రీలంకతో భారత్ అమీతుమీ తేల్చుకోనుంది. రికార్డు స్థాయిలో ఇప్పటికే ఏడుసార్లు ఈ ట్రోఫీని గెలుచుకున్న భారత జట్టు, ఎనిమిదో సారి కూడా కైవసం చేసుకునేందుకు దూసుకుపోతోంది. గ్రూప్ దశ నుంచి అజేయంగా దూసుకొచ్చిన ఇరు జట్లు తుది పోరుకు సిద్ధమయ్యాయి. ఓపెనర్లు షెఫాలి వర్మ, స్మృతి మంధాన అద్భుతమైన ఫామ్లో ఉండగా, స్పిన్నర్లు దీప్తి శర్మ, శ్రీచరణి ప్రత్యర్థి బ్యాటర్లను కట్టడి చేసేందుకు సిద్ధంగా ఉన్నారు. లంక జట్టులో కెప్టెన్ చమరి ఆటపట్టు రూపంలో బలమైన సవాలు ఎదురుకానుంది.
మొత్తంగా పురుషుల టీ20 సమరం, మహిళల ఆసియా కప్ తుది పోరుతో నేడు క్రికెట్ అభిమానులకు అసలైన విందు దక్కనుంది. ఇరు జట్లూ తమ సత్తా చాటి విజయాలతో ఈ రోజును మరింత చిరస్మరణీయంగా మలుచుకుంటాయని అంతా ఆశిస్తున్నారు.