ఇంగ్లండ్ క్రికెట్లో కీలక మార్పులు చోటుచేసుకుంటున్నాయి. టెస్టు జట్టు ప్రధాన కోచ్గా నాలుగేళ్ల పాటు సేవలందించిన బ్రెండన్ మెకల్లమ్ తన బాధ్యతల నుంచి తప్పుకోనున్నారు. అయితే పరిమిత ఓవర్ల క్రికెట్లో ఇంగ్లండ్ జట్టుకు ఆయన కోచ్గా కొనసాగుతారని ఇంగ్లండ్ క్రికెట్ బోర్డు (ఈసీబీ) ప్రకటించింది. ఇటీవల టెస్టు జట్టు పేలవ ప్రదర్శన నేపథ్యంలో ఈ నిర్ణయం తీసుకున్నట్లు తెలుస్తోంది.
2022లో టెస్టు కోచ్గా బాధ్యతలు చేపట్టిన మెకల్లమ్, కెప్టెన్ బెన్ స్టోక్స్తో కలిసి ఇంగ్లండ్ టెస్టు జట్టులో దూకుడు ఆటతీరును ప్రవేశపెట్టారు. ‘బాజ్బాల్’ పేరుతో ప్రపంచవ్యాప్తంగా గుర్తింపు పొందిన ఈ విధానం ప్రారంభంలో జట్టుకు వరుస విజయాలను అందించింది. అయితే గత కొంతకాలంగా టెస్టు ఫార్మాట్లో ఆశించిన ఫలితాలు రాకపోవడంతో విమర్శలు కూడా ఎదురయ్యాయి. ముఖ్యంగా యాషెస్ సిరీస్తో పాటు ఇటీవల న్యూజిలాండ్ చేతిలో ఎదురైన సిరీస్ ఓటమి తర్వాత జట్టులో మార్పులు అవసరమన్న అభిప్రాయం బలపడింది.
టెస్టు బాధ్యతల నుంచి తప్పుకుంటున్నప్పటికీ, వన్డేలు, టీ20లలో మెకల్లమ్ సేవలను కొనసాగించాలని ఈసీబీ నిర్ణయించింది. వైట్బాల్ జట్టును మరింత బలోపేతం చేయడం, రాబోయే అంతర్జాతీయ టోర్నీలకు సిద్ధం చేయడంపై ఆయన దృష్టి సారించనున్నారు. ఇటీవల పరిమిత ఓవర్ల క్రికెట్లో ఇంగ్లండ్ మెరుగైన ప్రదర్శన కనబరుస్తుండటంతో ఈ ఫార్మాట్లో ఆయనపై బోర్డు విశ్వాసం కొనసాగించింది.
ఈ సందర్భంగా మెకల్లమ్ మాట్లాడుతూ టెస్టు జట్టుతో గడిపిన కాలం తనకు ఎంతో ప్రత్యేకమని, ఆటగాళ్లతో కలిసి పనిచేయడం గర్వకారణమని తెలిపారు. ఇకపై వైట్బాల్ క్రికెట్లో ఇంగ్లండ్ విజయాల కోసం పూర్తిస్థాయిలో కృషి చేస్తానని చెప్పారు. మరోవైపు టెస్టు జట్టుకు కొత్త కోచ్ను ఎంపిక చేసే ప్రక్రియను ఈసీబీ త్వరలో ప్రారంభించే అవకాశం ఉందని క్రికెట్ వర్గాలు భావిస్తున్నాయి.