‘క్రికెట్‌ డైరెక్టర్‌’గా వీవీఎస్‌ లక్ష్మణ్‌?

భారత క్రికెట్ నియంత్రణ మండలి (BCCI) మాజీ బ్యాటర్ వీవీఎస్‌ లక్ష్మణ్‌కు మరింత కీలకమైన బాధ్యత కట్టబెట్టేందుకు సన్నాహాలు చేస్తోంది. ప్రస్తుతం నేషనల్ క్రికెట్ అకాడమీ స్థానంలో ఏర్పాటైన ‘సెంటర్ ఆఫ్ ఎక్సలెన్స్’ (COE) హెడ్ గా ప‌నిచేస్తున్న‌ ఆయనను, బోర్డు తాజాగా సృష్టించబోతున్న ‘క్రికెట్ డైరెక్టర్’ పదవిలో నియమించాలని భావిస్తున్నట్లు సమాచారం. లక్ష్మణ్‌తో కుదుర్చుకున్న ప్రస్తుత కాంట్రాక్ట్ త్వరలోనే ముగియనున్న నేపథ్యంలో, ఆయన సేవలను మరో రెండేళ్ల పాటు పొడిగిస్తూ ఈ సరికొత్త హోదాను కట్టబెట్టే అవకాశాలు స్పష్టంగా కనిపిస్తున్నాయి.

ఈ సరికొత్త పదవి భారత క్రికెట్‌లోని అన్ని స్థాయిలను సమన్వయం చేసే దిశగా అత్యంత కీలకమైనదిగా మారనుంది. ఇప్పటివరకు సీఓఈ బాధ్యతలైన యువ ప్రతిభావంతుల గుర్తింపు, వారిని తీర్చిదిద్దడం, దీర్ఘకాలిక ప్రణాళికలు రచించడం, గాయాల నిర్వహణ (ఇంజురీ మేనేజ్‌మెంట్) వంటి విధులతో పాటు, ఈ కొత్త పాత్ర మరింత విస్తృతంగా ఉండనుంది. జాతీయ సీనియర్ జట్టు, సెలెక్టర్లు, కోచ్‌లు, అలాగే సెంటర్ ఆఫ్ ఎక్సలెన్స్ మధ్య ఒక బలమైన వారధిగా క్రికెట్ డైరెక్టర్ వ్యవహరించనున్నట్లు బోర్డు వర్గాలు వెల్లడించాయి.

గతంలో 2024లో సీఓఈ హెడ్‌గా బాధ్యతలు చేపట్టిన లక్ష్మణ్.. ఎంతో మంది యువ ఆటగాళ్లను జాతీయ జట్టుకు అందించడంలో కీలక పాత్ర పోషించారు. అంతేకాకుండా, ప్రధాన కోచ్ అందుబాటులో లేని సందర్భాల్లో పలుమార్లు సీనియర్ జట్టుకు కూడా తాత్కాలిక కోచ్‌గా విజయవంతంగా వ్యవహరించిన అనుభవం ఆయనకు ఉంది. భవిష్యత్ క్రికెట్ ప్రణాళికల్లో ఆయన అనుభవం బోర్డుకు ఎంతో ప్రయోజనకరంగా ఉంటుందని పెద్దలు భావిస్తున్నారు.

మరోవైపు, ప్రస్తుత చీఫ్ సెలక్టర్ అజిత్ అగార్కర్ పదవీకాలం ఈ సెప్టెంబర్‌తో ముగియనుండటం ప్రాధాన్యత సంతరించుకుంది. గత కొంతకాలంగా ఆయన పనితీరుపై రకరకాల చర్చలు నడుస్తుండటంతో, 2027 వన్డే ప్రపంచకప్ వరకు ఆయన పదవిని పొడిగిస్తారా లేదా అనే దానిపై సందిగ్ధత నెలకొంది. అలాగే, ప్రధాన కోచ్ గౌతమ్ గంభీర్ పనితీరుపై కూడా అప్పుడప్పుడు విమర్శలు వినిపిస్తున్న తరుణంలో.. బీసీసీఐ ప్రవేశపెట్టబోతున్న ఈ ‘క్రికెట్ డైరెక్టర్’ పాత్ర భారత క్రికెట్ భవిష్యత్తులో ఎలాంటి మార్పులకు నాంది పలుకుతుందనే అంశంపై సర్వత్రా తీవ్ర ఆసక్తి నెలకొంది.