ఐపీఎల్ 2026 వేలంలో పంజాబ్ కింగ్స్ హెడ్ కోచ్ రికీ పాంటింగ్ పాల్గొనరు. గత ఏడాది ఐపీఎల్లో ఫైనల్ చేరి తమ తొలి టైటిల్కు కొద్దిగా దూరంలో ఆగిన కింగ్స్, ఈసారి మినీ వేలంలో నింపాల్సింది కేవలం నాలుగు స్థానాలే ఉండటం, ఖర్చు చేయడానికి రూ. 11.50 కోట్లు ఉండటం వల్ల పెద్దగా వ్యాపారం ఉండకపోవచ్చని భావిస్తున్నారు.
పాంటింగ్ ఆస్ట్రేలియాలో ఛానెల్ సెవెన్ నెట్వర్క్తో యాషెస్ సిరీస్ కామెంటరీ ఒప్పందంలో ఉండటం వల్ల ఆయన గైర్హాజరీ పెద్ద సమస్య కాదని, డిసెంబరు 16న అబుదాబిలోని ఎతిహాద్ అరేనాలో జరగనున్న వేలానికి ఫ్రాంచైజీ సులభంగానే అనుమతించినట్లు తెలుస్తోంది. ఈ నేపథ్యంలో, శ్రేయస్ అయ్యర్నే పంజాబ్ కింగ్స్ ప్రతినిధి బృందానికి నాయకత్వం వహించడానికి ఎంపిక చేశారు.
2025లో పాంటింగ్తో తిరిగి కలుసుకున్న తర్వాత జట్టును 11 ఏళ్ల తర్వాత ప్లే ఆఫ్స్, ఆపై ఫైనల్కు తీసుకెళ్లడంలో అయ్యర్ కీలక పాత్ర పోషించాడు. ఆ సీజన్లో 604 పరుగులు సాధించి, సగటు 50తో, స్ట్రైక్రేట్ 175తో జట్టులో అత్యధిక రన్స్ చేసిన బ్యాటర్గా నిలిచాడు. వేలానికి అయ్యర్తో పాటు కొత్త స్పిన్ బౌలింగ్ కోచ్ సైరాజ్ బహుతులే, అసిస్టెంట్ బౌలింగ్ కోచ్ ట్రెవర్ గోన్సాల్వెస్, జనరల్ మేనేజర్ ఆశిష్ తులీ కూడా హాజరవుతారు.
పంజాబ్ కింగ్స్ తమ విదేశీ ఆటగాళ్లలో ఆరన్ హార్డీ, జోష్ ఇంగ్లిస్, కైల్ జేమిసన్లను విడుదల చేశారు. అందుబాటులో ఉన్న రూ. 11.50 కోట్లతో 25 మంది స్క్వాడ్ను పూర్తి చేయడానికి, ఒక భారతీయ స్పినర్ బ్యాకప్, ఒక విదేశీ టాప్ ఆర్డర్ బ్యాటర్-కమ్ ఆల్రౌండర్ మరియు ఒక విదేశీ పేసర్ బ్యాకప్ను లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నట్లు తెలుస్తోంది.